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Der deutsche Charaktertenor Michael Gniffke fand seinen Weg zur Oper über eine betriebswirtschaftliche Ausbildung, bevor er in Zürich bei seinem Vater, dem Opernsänger Rudolf A. Hartmann, am Konservatorium zum klassischen Sänger ausgebildet wurde. Prägende künstlerische Impulse erhielt er zudem durch Alfred Muff und Robert Schunk. Eine langjährige musikalische Partnerschaft verbindet ihn mit dem Dirigenten und Pianisten Caspar Dechmann.

Seine Karriere führte ihn an zahlreiche renommierte Bühnen. Besonders hervorzuheben sind seine Engagements an der Nationaloper Lyon, wo er in der Uraufführung von Alexander Raskatovs Oper *GerMANIA* mitwirkte und später als Christobald in Schrekers *Irrelohe* zu hören war. In Dijon sang er den Hauptmann in *Wozzeck* und war zentraler Interpret in der Uraufführung von Brice Pausets Kafka-Oper *Strafen*, für die ihm mehrere Rollen gewidmet wurden.

An der Wiener Staatsoper trat Michael Gniffke als Snowball in Raskatovs international ausgezeichnetem Werk *Animal Farm* auf, das er dort unter der musikalischen Leitung von Alexander Soddy sang. Zudem war er an diesem Haus als Theophilus in Pfitzners *Palestrina* unter Christian Thielemann sowie als Basilio in *Le Nozze di Figaro* unter Ivor Bolton in der Inszenierung von Barrie Kosky zu erleben.

Über mehrere Spielzeiten hinweg war er Teil der Bayreuther Festspiele, wo er unter der musikalischen Leitung von Christian Thielemann als 1. Edler in *Lohengrin* auftrat. Weitere wichtige Wagner-Partien interpretierte er am Staatstheater Kassel, darunter den Mime in *Das Rheingold*.

Seine internationale Tätigkeit umfasst zudem Auftritte an der Dutch National Opera Amsterdam und der Nationaloper Helsinki, wo er jeweils *Animal Farm* unter der Leitung von Bassem Akiki sang — in Amsterdam in der Regie von Damiano Michieletto — sowie an der Nationaloper Santiago de Chile, wo er als Herodes in *Salome* debütierte.

Auch im Konzertfach ist Michael Gniffke breit verankert. Er sang unter anderem Andrew Lloyd Webbers *Requiem*, Herman Suters *Le Laudi* und Verdis *Requiem*. Konzertante Opernaufführungen führten ihn zu *Die tote Stadt* unter Frédéric Chaslin und zu *Lulu* beim Enescu Festival in Bukarest. Zum Jubiläum der Grundsteinlegung des Bayreuther Festspielhauses wirkte er in Beethovens 9. Symphonie mit. An der Nationaloper Prag interpretierte er Stravinskys *Oedipus Rex* in der Titelpartie.

German character tenor Michael Gniffke found his way to opera via an initial education in business administration before training as a classical singer in Zurich with his father, the opera singer Rudolf A. Hartmann, at the Conservatory. He received further artistic inspiration from Alfred Muff and Robert Schunk. A long-standing musical partnership connects him with conductor and pianist Caspar Dechmann.

His career has taken him to numerous renowned stages. Particularly noteworthy are his engagements at the Opéra National de Lyon, where he appeared in the world premiere of Alexander Raskatov’s *GerMANIA* and later performed as Christobald in Schreker’s *Irrelohe*. In Dijon, he sang the Captain in *Wozzeck* and was a central interpreter in the world premiere of Brice Pauset’s Kafka opera *Strafen*, for which several roles were written specifically for him.

At the Vienna State Opera, Michael Gniffke appeared as Snowball in Raskatov’s internationally acclaimed *Animal Farm*, performed there under the musical direction of Alexander Soddy. He was also heard at this house as Theophilus in Pfitzner’s *Palestrina* under Christian Thielemann and as Basilio in *Le Nozze di Figaro* under Ivor Bolton in Barrie Kosky’s production.

Over several seasons, he was part of the Bayreuth Festival, where he performed as the First Noble in *Lohengrin* under the musical direction of Christian Thielemann. He has also interpreted important Wagner roles at the Staatstheater Kassel, including Mime in *Das Rheingold*.

His international engagements further include appearances at Dutch National Opera Amsterdam and the Finnish National Opera in Helsinki, where he performed *Animal Farm* under the baton of Bassem Akiki — in Amsterdam in a production by Damiano Michieletto — as well as at the National Opera in Santiago de Chile, where he made his debut as Herod in *Salome*.

Michael Gniffke is also widely active in the concert repertoire. He has performed Andrew Lloyd Webber’s *Requiem*, Herman Suter’s *Le Laudi*, and Verdi’s *Requiem*. Concert performances have taken him to *Die tote Stadt* under Frédéric Chaslin and to *Lulu* at the Enescu Festival in Bucharest. For the anniversary of the laying of the foundation stone of the Bayreuth Festival Theatre, he took part in Beethoven’s Ninth Symphony. At the National Opera in Prague, he performed the title role in Stravinsky’s *Oedipus Rex*.